每逢新年伊始，都是各家电视台开年剧混战。作为电视台中的老大哥，央视必然备受瞩目，可以说央视开年大戏有着业内风向标的作用，而且历经17年时间，已经成为一个固定的品牌。
1998年1月2日，43集古装历史大戏《水浒传》在央视1套开播，成为央视第一部正式意义上的开年大戏，这部剧最高收视率达到了78%，为开年戏的高标准作出了榜样。1999年，央视的开年作是《雍正王朝》，收视率将近20%，盛况空前。这两部剧奠定了央视开年大戏的品牌，后续的开年剧也将这一品牌效应进一步延续：2002年的《天下粮仓》、2005年的《汉武大帝》、2006年的《乔家大院》、2008年的《闯关东》、2009年的《走西口》、2012年的《国门英雄》以及2014年的《毛泽东》，在拿下高收视率的同时，都取得了良好口碑。有业内人士估计，央视开年大戏品牌已经成熟，估值在20亿左右。
2015年，央视将开年大戏确定为碟战题材的《锋刃》。《锋刃》是电影票房“50亿帝”黄渤2014年接拍的唯一一部电视剧作品，而且，黄渤正式宣布2015年并无任何工作安排，打算给自己放个长假多陪陪家人，所以对于喜欢黄渤的观众来说，未来很长一段时间想看他的作品可是仅此一部。剧中黄渤一改以往的屌丝搞笑形象，饰演举止儒雅、善于计划的高富帅，同时表面身份又是每天声色犬马发着战争财的汪伪特务，角色复杂让黄渤演得非常过瘾，相信演技不俗的他会让观众眼前一亮。除了明星阵容，谍战题材的精彩故事也是《锋刃》被选中作为央视开年大戏的关键。《锋刃》投资制作耗资将近1亿，以上世纪30年代的天津租界作为背景，讲述了一段荡气回肠、扣人心弦的谍战故事。
历年的开年大戏不仅为央视带来好口碑好收视，同时也带来很高的广告收益。2006年的开年大戏《乔家大院》广告招商高达1.7亿元。两年后的《闯关东》不负众望再次取得收视开门红，广告招商更高达3.5亿元，让央视赚得盆满钵满。《锋刃》虽然目前广告收入还处于保密阶段，但行业预估其经济收益将非常可观，可能创下开年剧的全新纪录。