CMOS仍然是1600万像素级别，81个对焦区域，324区测光。原生ISO 200-25600，可扩展至100。内置三轴防抖，快门速度1/4000s - 60s，实时T门、实时B门、实时合成，并且支持快门减震模式（1/320s- 60s，可降低快门震动引起的抖动，提高出片率）。最大连拍速度8.5fps（关闭防抖情况下），连拍模式下一次最多可以缓存20张RAW（低速连拍）/16张RAW（高速连拍），JPG则是64张（高速连拍）。
E-PL8外观上继续走复古路线，有黑色、棕色和白色三种版本，手柄被简化让其看起来更像是松下的GM系列，可能会一定程度地影响持握感。一块3.0英寸的电容触摸屏，107.3万像素点，支持向下翻转180°，可以利用触摸屏直接触发自拍功能，十分方便。E-PL8本身并不带取景器，但兼容奥林巴斯之前推出的VF-2/3/4外置取景器，并内置Wi-Fi。
数码资讯除了GH、GX、OM-D系列和PEN-F这类旗舰机型，M4/3联盟的入门机型自从跨越上1600万像素之后就没有太多明显的进步了。Panasonic（松下）GM/GF甚至难逃被砍掉的命运，而奥林巴斯的PENLite系列更多以防抖能力和操作来区分入门机和中端、旗舰。在旗舰刚刚用上2000万像素的时候，入门机型如何升级显然就有些尴尬了。在9月份的Photokina2016上，奥林巴斯推出了PEN系列新的入门机型E-PL8，属于E-PL7的常规升级，捆绑14-42mmf/3.5-5.6 IIR镜头的套机定价699美元（约4640元）。
画质方面，因为使用了新的图像处理器TruePic VII（与E-M1 Mark II同款），E-PL8在细节处理方面有所提高，比如夜景自拍模式下的自动测光更加合理，同时这款LiveMOS也保留了奥林巴斯高动态范围的传统，能够保留更多的暗部细节，方便后期调整。另外奥林巴斯号称对iAuto全自动档位进行了优化，现在简单的按下快门就能够获得漂亮的照片，不需要对摄影有什么了解。整体来说，E-PL8相对于前代作品有一些值得肯定的升级之处，但这些更多偏向软件层面的升级恐怕很难吸引既有的E-PL7用户掏钱购买，还是期待奥林巴斯带来E-P5等老机型的新固件，将这些新滤镜和强化效果下放到既有的相机中。
虽然硬件方面的升级不大，但可玩性增加了不少，首先是上面说到的自拍功能，其次是艺术滤镜增加到了14种，新增了全新的三个艺术模式。奥林巴斯一贯的弱项——视频功能上，E-PL8也扬长避短，不拼画质拼趣味，保持1080P@30fps的情况下，加入了电影艺术滤镜功能，支持将原来的艺术滤镜用于视频拍摄，无需后期就能获得老电影效果的视频片段。而且机内即支持视频拼接、添加音轨和特效等功能，直接输出有意思的效果。