在环境光条件下成功拍摄，部分取决于了解每个光源的色温及其与相机白平衡设置的关系(见下图)。色温使用热力学温度(K，开尔文)。简单来说就是，光线的色温越低，光的颜色就越暖。例如，一根蜡烛的光的色温约为1200K，家用灯泡的色温大约为2800K。日光的色温大约为5500K，这也是电子闪光灯采用的大致设置。
这张照片最初是用日光型胶片拍的，与色温5500K的白平衡设置相符。屋顶上的钨丝灯显得偏暖，而傍晚的天空则偏冷。
一、白平衡
利用相机上的自动白平衡设置可以自动调整拍摄场景的色温。当然也可以手动调整色温，但要注意，如果设置的白平衡比光源的实际色温高，会使拍摄对象的颜色比正常情况偏暖。反之，设置比实际色温低的白平衡会使拍摄对象的颜色偏冷。
学会这些技巧 轻松搞定拍摄中的用光问题
将相机设置为自动白平衡，测出国会大厦的色温比钠蒸汽路灯要高得多。结果是，相机拍出精确的色彩平衡，街道呈现温暖的红色调，红色交通信号灯也强化了色偏
公共及商业空间需要高效的照明来覆盖大片面积，但对于摄影师来说，高强度气体放电灯的高效是有代价的，因为最常见的类型并不产生全色谱的光。大多数高强度气体放电灯产生的单一颜色几乎是不可纠正的。当然可以去掉颜色 ，但留下的只是单色图像。不过，摄影师也不用逃避这种类型的光线，因为还有很多方法可以拍出可行的图像。
高强度气体放电灯有三种基本类型——钠蒸汽灯、汞蒸汽灯和多蒸汽灯，每一种都有自己不同的特性。
·钠蒸汽灯
钠蒸汽灯在路灯、装饰造型灯以及建筑入口处最为常用，但不要以为这些灯的工作原理一样。不像钨丝灯，它们不是通过加热细丝产生光，而是使用电极激发玻璃罩内的气体。这种方法产生的光照非常有效，也不是特别难看。但正如前面所提到的，这种光不符合全色谱，所以无法纠正照片的色彩;然而，这并不一定是件坏事。例如，可以通过在黄昏时拍摄解决这个问题，尤其是当天空与拍摄对象的明亮暖色可以互补的时候。