「镜头焦距」是相机镜头最重要的特性之一，为了让传统摄影者很容易地了解消费级数位相机的镜头焦距之意义，我们常常将其转换成 135 相机的等值焦距。「镜头焦距」指的是平行的光线穿过镜片后，所汇集的焦点至镜片间之距离。基本上，若是被摄体的位置不变，镜头的焦距与物体的放大率会呈现正比的关系。即：放大率＝影像尺寸 / 被摄体尺寸所以，像是 Nikon CoolPix 990 数字相机的镜头焦距为 38 mm - 115mm ( 相当于 135 相机 )，我们便说它是 3X 的光学变焦，意谓原始的镜头焦距为 38 mm，经过镜头系统的伸缩改变，最大可以将镜头焦距调整到 115mm。在相同的拍摄距离下，可以将被摄体放大三倍。今日的数字相机已经演进成小型的计算机一般，内部含有操作系统，可以执行既定的程序。透过韧体上程序的演算及光学系统的配合，我们可以将被摄体再做局部放大，以插补的方式仿真出光学变焦的效果。
定焦与变焦
无论是什么厂牌的相机，「变焦」的功能同样还是会造成影像品质的损耗，因此，同级的数字相机 / 镜头系统，「定焦」镜头所拍摄的结果，应该比「变焦」镜头还要锐利！另一方面，「定焦」镜头较易设计，成本较低，但是在构图时，则没有「变焦」镜头那幺地方便同理，「增距镜」的使用增加了放大的倍率，也会造成影像品质的下降，一般而言，我们会建议使用者尽量不要使用超过 2X 的「增距镜」。不过，运用「增距镜」，效果仍然会胜于「数字变焦」。
CCD （Charge-Coupled Device，电荷耦合器件）
目前使用最广泛的一种光电成像器件，其功能是把光信号转变为电信号。
ADC（Analog to Digital Converter，模拟数字转换器）
功能是把模拟电信号转换为数字信号。
DSP（Digital Signal Processor，数字信号处理）
功能是把数字信号转化为图像。
白平衡 （White Balance）
在不同光源下，因色温不同，拍摄出来的相片会偏色。如色温低时光线中的红，黄色光含量较多，所拍的照片色调会偏红，黄色调，色文高时光线中的蓝、绿色较多，照片会偏蓝、绿色调。此时便需要利用白平衡功能来作修正，其原理是控制光线中红，绿及蓝三元色的明亮度，使影像中最大光位达到纯白，便能令其它色彩准确。
插值 （Interpolation）
在不生成像素的情况下增加图像像素大小的一种方法，在周围像素色彩的基础上用数学公式计算丢失像素的色彩。有些相机使用插值，人为地增加图像的分辨系。
超焦距（Hyperfocal distance）
镜头对某物体对焦时，以其距离为中心，从前方到后方的一定距离为中心，从前方到后方的一定距离属于景深。后方景深超出无限远的距离，称为超焦距。光圈愈大则景深愈长，而超焦距离变小。对超焦距固定焦点的是定焦照相机。
光圈 （Aperture）
用来控制光线透过镜头进入机身内感光面的光量的装置，它通常是在镜头内。表达光圈大小我们用F值。光圈F值=镜头的的焦距/镜头口径的直径。光圈F值愈小，在同一单位时间内的进光量便愈多，而且上一级的进光量刚是下一级的一倍，例如光圈从F8调整到F5.6，进光量便多一倍。
光圈优先（aperture priority）
在自动曝光照相机上，优先决定光圈的刻度。快门速度由电子快门控制，从而获得适度曝光的方式。
图像分辨率 （Image resolution）
用于衡量图像内数据量多少的一个参数。通常表示成dpi每英寸像素）。包含的数据越多，图形文件的长度就越大，也能表现更丰富的细节。
数码变焦 （Digital Zoom）
它是利用内置的程序做出来的，不象光学变焦利用镜片移动来达到，影像质素也比光学变焦差。
曝光值（Exposure value，EV）
光圈值（F值）和快门速度相配合，用来表示曝光量的数值。
曝光补偿（E-compensation）
拍摄者手工对相机的测光值进行调节。当相机自动测光值不能准确表现拍摄者的意图时，就需要用曝光补偿对曝光时间；反之则减少曝光时间。快门优先改变EV值会延长曝光时间；反之则减少曝光时间。快门优先改变EV值不会对快门速度进行改变，改变的是光圈的大小。程式自动档要看相机制造商的设计和当时具体拍摄的参数。如果光圈已经开到最大，增加EV值只能放慢快门。
广角镜（Wide Angle）
又叫短焦镜头。广角镜因焦距非常短，所以投射到底片上的景物就变小了。事实上，各种镜头最大的差别是焦距不同。焦距基本上决定影像的大小。