清西陵位于河北省易县城西15千米的永宁山下,是我国范围最大、保管最完好、种类最齐全的清代皇家陵墓群之一，是中国两千年来陵寝建筑艺术最出色的代表。
在清西陵8300公顷的维护范围上，建有4座皇帝陵，3座皇后陵，4座王爷、公主、阿哥园寝，共14座陵寝和两座隶属建筑（永寺福、行宫）。掩埋着雍正、嘉庆、道光、光绪4位皇帝，9位皇后、57位妃嫔、2位王爷、6位阿哥，共计78人。
陵区内矗立着千余间宫殿建筑和百余座石建筑，其建筑方式和规制明显地表现着封建社会典章制度。四座帝陵、三座后陵均用黄色琉璃瓦盖顶；妃嫔、公主、王爷园寝则以绿琉璃瓦或灰布瓦盖顶，这些古建筑环抱于苍松翠柏之中，在浩瀚的林海中竞相峥嵘。还有五色祥云环绕的永宁山，绵绵屏立于陵寝之后。八功遥溯灵源的易水河缓缓流淌于大红门之前，更使得清西陵乾坤聚秀，范围庞大，颇具气势。
大自然把陵区四周山川河流也都赋予了一种特殊的灵气，清朝末年泰宁镇总兵陈增荣在笔书余暇，雅爱山川秀丽，定出了西陵八景，那就是“荆关紫气”、“拒马奔涛”、“云蒙叠翠”、“奇峰夕照”、“峨嵋晚钟”、“福山捧日”、“华盖烟岚”、“易水寒流”。
正是由于这些怡人的自然风光，烘托出了“万年龙虎抱，每夜鬼神朝”的上吉之壤，清朝第三代皇帝雍正才分开父祖，独辟蹊径，在易州境内首辟西陵，以图大清江山万代、岁远天长。
1737年3月2日，乾隆皇帝奉安其父于泰陵地宫。后来，为使东陵和西陵香火永续，乾隆皇帝想出了一个一举两得的方法，以后的皇帝采取“昭穆次序、隔代掩埋”的方式分葬于清东陵和清西陵。因而，他首先在清东陵界内的胜水峪建了本人的裕陵与祖父康熙为伴，其子嘉庆在泰陵旁边建了昌陵与祖父雍正相守。遵照这一昭穆之制，道光的陵寝原建于东陵宝华峪，在历经七年建陵大工完竣并葬入孝穆皇后以后，发现地宫内渗水不时，道光只好又在西陵境内选择了一块高平之地，将宝华峪陵寝建筑撤除，到西陵修建陵墓。在隔咸丰、同治两代皇帝后，光绪也将坟墓建在了西陵。
假如说西陵的舆地山川均为天造地设自然成趣，那么，从建泰陵到崇陵完工历时185年之后，又构成了人文景观与自然景观的巧妙分离，“使天人合一”宇宙观在陵寝建筑中得到充沛表现。正如孙鼎烈在《永宁山扈从纪程》中所说的那样：“山势自太行来，巍峨耸拔、脉秀力丰，峻岭崇岗，远拱于外，灵岩翠岫，环卫其间，迄下山岗无数，如手之有指，每两岗间平整开辟处，诸陵在焉，花之瓣．笋之箨，层层包护”，“龙蟠凤翥，源远流长，左右回环，前后拱卫，实如金城玉笋”。
2000年11月30日，清西陵作为中国明清皇家陵寝的一局部被列入《世界文化遗产名录》，标志着这组古老的建筑群又迈入一个新的历史时期，她的价值得到了全世界的公认。 200l年 1 月9日，又被评为国度AAAA级景区。清西陵的一切文物古迹微风景名胜以及周边环境已成为全人类的文化成果和文化财富。