鼓楼是天津旧城标志性建筑。位于旧城中心，明永乐二年始筑天津卫城，在旧城中央修建鼓楼。鼓楼下四面开设券门通道，以沟通城内四条大街。以钟代鼓，用以报时。1952年，鼓楼因有碍交通被撤除。往常所见为近年新建的，但玩点不大。
鼓楼是旧时天津"三宗宝"之一，位于天津老城中心，紧邻出名遐迩的广东会馆，四周与国内外著名的古文化街、天后宫、吕祖堂等景点相辉映，构成了浓郁的中央文化气氛。
已完成主体修复工程的鼓楼经常举行各种展览，如本市危改展览，天津住宅开展史展览。展出金、元、明、清、近代、解放前几个历史时期本市住宅的开展变化史，除此还开拓了天津风貌和名人名居展览。集中展现了70多处典型建筑和名人名居等。