驻马店市驿城区古城乡的古城，相传就是三国时期关公用计斩蔡阳的故地。关云长被困土山，带着两家皇嫂在曹营挂印封金一十二载。固然在曹营他为曹操立下了赫赫战功，但他无时无刻不在怀念着兄长刘备。最后终于告别曹操保着二位皇嫂过五关斩六将寻觅兄长刘备。后来听说刘备已去汝南豫州，关公就带着二位皇嫂一路向汝南寻来。这一天关公来到古城，就是如今驿城区古城乡的古城，正好张飞在古城驻守。关公走得人困马乏，见到三弟张飞心里非常快乐。正待进城，被张飞拦住。由于兄弟已分别12年，又是在对头曹操营中，张飞信不过关公。关公百般辩白，张飞依然不信。此时曹操的大将蔡阳，为了给被关公杀死的外甥蔡琪报仇，率领15万人马追到了古城。蔡阳的到来，更使粗中有细的张飞起了狐疑，立刻打开城门不放关公进城，并通知关公，要是他在城上三通鼓罢，关公斩不了蔡阳，就是和曹操一心，就与他隔绝兄弟情意。关公无法，只好迎战蔡阳。蔡阳是曹操的名将，武艺高强，力大无比，有万夫不挡之勇。关公固然凶猛，但过五关，斩六将，千里跋涉，已人困马乏，饥渴难耐，和蔡阳斗了几十回合，虽不分胜负，可关公盲目力气缺乏。关公是个仁义之人，守信誉，讲义气，在战场上明杀明斗，从不暗箭伤人。可眼下，张飞在城上擂鼓助威，三通鼓已擂过两通，再战不胜，关公就没法向张飞交待，关公急中生智，便想计斩蔡阳。关公打马来到蔡阳跟前说：“咱单打独战，为何要请帮手？”蔡阳说：“我历来打仗不要帮手。”关公向蔡阳背后一指说：“你背后那是何人？”待蔡阳刚刚回头观看之际，关公乘他不备，提马挥刀，立斩蔡阳于马下。蔡阳的那匹马也是个宝马，通人性，见关公计斩蔡阳，心中不服，围着蔡阳的尸体一阵悲鸣，跑到一个大水塘边跳水自杀了。关羽感到心中有愧，与张飞、刘备相会后，厚葬了蔡阳和他那匹白马。如今古城北门三里外仍有一个大冢子，传说就是“蔡阳坟”，一个小冢子大众叫“马坟”，关公与蔡阳争斗的中央，大众叫“跑马坡”。