拍摄剪影时，主要是要有能辨别光线的眼力。要经常在逆光下对事物仔细观察，并能够熟练运用几何学要素进行构图训练。剪影会使被摄主体与背景间的明暗对比更加分明，虽然整体的图像形态看起来不够立体，但在表现特殊氛围或传达更加强烈的信息时，效果会非常明显。
对刚蒙蒙亮的天空测光，曝光后，灯塔、大海、云层与天空形成强对比，很好地表现了此时的现场氛围。用剪影表现人体婀娜多姿的曲线是非常有效果的。所以经常在人体照中使用。
在逆光下进行拍摄时，剪影拍摄是常见手法。在逆光状态下使用“平均测光”或者“分区测光”进行曝光就可拍摄出剪影效果。如果画面内的暗区域面积过大可作“-1～-2级”程度的曝光补偿。如果用局部测光或点测光的话，可对明亮区域进行测光拍摄。
色彩光源的应用，通常主体人物用单灯拍摄，配以背景光与整个气氛相吻合。单灯的位置在人物正面的45度，比人的头部略高。也可根据要求前后移动灯。将不同色彩的滤镜插在灯的反光镜前，拍出不同的效果。如，橙黄色代表怀旧与高贵;绿色代表爱慕和宁静;浅蓝色代表清新、凉爽和表现人物肤质的柔美;红色代表炽热和热情。摄影师还可以利用混合色彩光源拍摄，即用两盏加上不同颜色滤片的灯打光。需注意的是两种光不能交叉，它们分别打在人物不同的部位上，产生色彩对比效果。
从被摄体后面照射下来的强烈光线，可以将被摄体变暗，背景变亮，明暗对比增大。强烈的明暗对比可以强调事物的形态。强调曲线或者形态的剪影照片，一般空间感较弱，偏向于平面。但是如果利用几何学的要素进行构图，会成为让人印象深刻的照片。
单灯在这里指主体被单灯照明的用光方法。通常应用单灯照明有几种方式，一种是用柔光箱或反光板向人物打光，使人物主体较为突出鲜明，反差强。另一种是单只聚光灯照明，或用普通闪光灯加蜂巢，将光线投射到人物脸部，以强化面部神态。由于人物受光面积小，反差加强，更善于表达人物的性格和情感。第三种是将单灯配成一个很大的柔光箱，如2m×3m，用大指数的灯，照到人物身上好象一道光墙，有自然光的感觉，拍出的照片反差低，自然、真实。在这种方法中，除一盏主灯外，还要加一个背景灯。主灯的角度多为45度、90度和120度，灯的高低角度也可以根据需要调节。
在通常情况下，逆光下拍摄被摄体，背景会变亮，被摄体会变暗。虽然很多人会有意避开逆光拍摄，但是逆光也能表现很有魅力的剪影效果。剪影拍摄就是直接使用亮的背景和暗的被摄体环境，表现细腻安静的氛围。我们来了解几种简单的剪影拍摄方法。