《清明上河图》是著名画家张择端杰作。画中的主题是北宋时期东京汴河两岸及城内外的民俗风情。一部《东京梦华录》和一幅《清明上河图》能够相互印证，被称为理解北宋东京（开封）的钥匙。
1992年，开封市为再现北宋东京的风情，择取《清明上河图》中的精华，于城内西北隅创建清明上河园，占地33公顷，修建房屋400余间，整个建筑，悉依宋代《营造法式》，是开封继宋都御街后又一个仿宋建筑群。又因水面广大，运用造园手法，将水面析为港汊交织的河网，河港内有大小船舶50多艘，均按宋代"汴河船"的形制而特制，悠游水中，动静分离，更添流光曳彩的宋韵。从而再现《清明上河图》所展现的宋都东京的繁荣现象，荟萃传播至今的宋代民间艺术、民俗风情等历史文化于世人面前。
清明上河园设综合效劳、休闲购物、驿栈、民俗风情、特征食街、宋文化展现、花鸟虫鱼、繁华京城等8个功用区，并设有校场、虹桥、民俗、宋都等4个文化广场，总投资1．1亿元钱。
《清明上河图》中的标志建筑为虹桥。因汴河水势湍急，行驶稍有不慎，船触桥墩即致舟覆人亡，宋人创无脚（墩）桥于汴河沿岸，因状如彩虹，故名虹桥。入园不远，即见虹桥横架于园中，此种桥式为宋代的优秀发明，也是桥梁建筑史上光芒的范例，仰观此桥，能够体验宋人的聪慧。
城楼是《清明上河图》中的最高建筑，移植于园中，高高的台基，宽阔的城楼，硕大的斗拱托起庑殿式的屋顶。登临城楼能够俯瞰全园。
彩楼欢门，是东京特征。《东京梦华录》称："凡京师酒店，门首皆缚彩楼欢门。"据文献记载，这种装饰起于五代，是为欢送后周的创业皇帝郭威游幸东京潘楼酒店而设。《清明上河图》中有几处彩楼欢门，证明了这种仅用于酒店的专用装饰建筑，的确存在于宋代，是东京一道靓丽的景色线。
东京的酒店有"正店""脚店"之分，在宋代分工是十分明白的。"正店"是范围较大，有权向购置酒劾自行酿制有特征佳酒者。这种"正店"在北宋末年东京城内即有72家之多。"脚店"是本人不能酿酒，只能向"正店"酤酒出卖，同时贩卖或自制下酒菜的店铺。清明上河园的"孙羊正店"和"十千脚店"都见于《清明上河图》中。
园中其它建筑，都可逐个在《清明上河图》中觅得，园中不时呈现宋代民俗风情的扮演及以喜闻乐见的历史故事为内容的文艺扮演，置身园中能够领略宋都东京的风姿。